어지럼의 실체가 보이지 않을 때
“몸이 왼쪽으로 자꾸 끌려가는 느낌이 들어요.” 혹은 “어딘가 불안정한데, 병원에서는 뚜렷한 원인이 없대요.”라는 말을 들어본 적이 있나요? 심인성 어지럼증(PPPD)은 단순한 스트레스가 아닌, 반복적인 증상으로 많은 사람들에게 깊은 절망을 안겨줍니다. 명확한 진단을 받지 못하면 일상으로 복귀하기 어려운 경우가 많습니다.
PPPD란 무엇인가?
PPPD(Persistent Postural-Perceptual Dizziness)는 신체적 손상이 사라진 후에도 지속되는 어지럼증입니다. 뇌의 지각 시스템이 과잉 작동할 때 나타나며, 전정계 이상이 아닌 지각 방식의 문제로 발생합니다. MRI나 청각검사에서 이상이 없어도 증상이 실존하며, 이는 신경성 어지럼과 다릅니다.
직장을 포기해야만 하나요?
정신건강의학과에서는 자극을 최소화할 수 있는 환경을 찾는 것을 권장합니다. 이는 회피 전략이 아닌 회복을 위한 조건 조정입니다. 예측 가능한 환경과 적은 대인 접촉은 회복에 긍정적입니다. 그러나 사회적 소속감은 포기할 대상이 아닙니다. 다양한 방식으로 사회에 참여할 수 있습니다.
PPPD 극복의 현실적 접근
치료보다 중요한 것은 ‘인정’과 ‘재구성’입니다. 완전한 회복보다 관리의 관점이 PPPD 극복에 적합합니다. 인지행동치료와 전정 재활 운동의 병행은 감각 노출 훈련과 심리 치료를 통해 신경계와 심리의 균형을 되찾는 데 기여합니다. 짧지 않은 과정이지만, 누적된 노력은 분명 변화를 만듭니다.